Vali, ilin en üst kamu yöneticisidir ve İçişleri Bakanlığı tarafından atanır. İl genelinde devlet işlerinin düzenli yürütülmesinden sorumludur. Kaymakam ise ilin alt birimi olan ilçenin en üst yöneticisidir ve yine İçişleri Bakanlığı tarafından atanır. Görev alanı valiye göre daha küçük, sorumlulukları ilçeyle sınırlıdır. Vali, kaymakamların amiridir. Maaş bakımından vali daha yüksek gelir alır. Kamu yönetiminde hiyerarşi içinde valiler daha üst konumdadır. Vatandaşın resmi işlemlerinde yetkili makam farklılık gösterebilir, bu yüzden bu farkı bilmek faydalıdır.