Kaymakam, ilçenin en üst resmi yöneticisidir ve merkezi hükümetin temsilcisidir. Kaymakam, devlet hizmetlerinin ilçede uygulanmasını sağlar ve kamu düzenini gözetir. Muhtar ise mahalle veya köy halkı tarafından seçilen yerel temsilcidir ve daha sınırlı idari yetkilere sahiptir. Muhtar, halkın sorunlarını resmi kurumlara iletir ve yerel hizmetlerin takibini yapar. Kaymakamın yetkileri çok daha geniş ve resmi iken, muhtar daha çok halkla kurumlar arasında köprü vazifesi görür. Kaymakam devlet memuru, muhtar ise halk temsilcisidir.