Kooperatif ve şirket kavramları sıklıkla karıştırılır ancak yapısal olarak oldukça farklıdırlar. Kooperatifler, üyelerinin ortak ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla kurulur ve her üyenin eşit oy hakkı vardır. Şirketler ise kar amacı güder ve hissedarların sermaye oranına göre söz hakkı bulunur. Kooperatiflerde amaç, üyelerin ekonomik ve sosyal çıkarlarını korumaktır. Şirketlerde ise ana hedef, yatırımcılara kâr sağlamaktır. Kooperatiflerde elde edilen gelir, üyeler arasında eşit şekilde veya kullanım oranına göre dağıtılırken, şirketlerde kâr, sermaye oranına göre paylaştırılır. Kooperatiflerde genelde yerel ve topluluk odaklı faaliyetler öne çıkar, şirketlerde ise ulusal veya uluslararası pazara açılma hedefi vardır. Bu nedenle, hangi yapının sizin için uygun olduğunu belirlerken amacınızı, beklentinizi ve faaliyet alanınızı netleştirmeniz önemlidir.