Özel okullar, genellikle öğrenci velilerinden alınan ücretlerle faaliyet gösteren ve kendi eğitim programlarını belirleyebilen kurumlar iken, devlet okulları devlet bütçesiyle ücretsiz eğitim sunar. Özel okullar daha küçük sınıflar, modern eğitim teknolojileri ve yabancı dil ağırlıklı eğitim sunabilir. Devlet okulları ise tüm öğrencilere eşit erişim sağlamaya çalışır. Eğitim kalitesi, öğretmen niteliği ve altyapı açısından farklılıklar olabilir. Özel okulda eğitim ücretli, devlet okulunda ise ücretsizdir. Tercih kişisel ve maddi durumlara göre değişir.