Polis memurları, şehirlerde kamu düzenini sağlamak ve suçla mücadele etmekle görevli resmi kolluk kuvvetidir. Geniş yetkilere sahip olup ceza soruşturması yapabilir. Bekçiler ise genellikle belediye veya devlet bünyesinde, mahalle ve köylerde asayişi desteklemek üzere görevlendirilir. Polisle iş birliği içinde çalışırlar ancak kolluk kuvveti değillerdir ve yetkileri sınırlıdır. Bekçiler, özellikle gece güvenliği ve önleyici görevler üstlenir. Vatandaşların hangi durumda kime başvuracağı bu ayrım ile ilgilidir.