Türkiye’de idari yönetimde vali ve kaymakam kavramları sıkça karıştırılır. Vali, bir ilin en üst düzey idari amiridir ve Cumhurbaşkanı tarafından atanır. Kaymakam ise ilçelerin yönetiminden sorumlu en üst düzey memurdur ve İçişleri Bakanlığı tarafından atanır. Vali, il genelindeki tüm kamu kurumlarını denetlerken; kaymakam, sadece kendi ilçesindeki kurumların işleyişinden sorumludur. Ayrıca vali, ildeki güvenlikten, kriz yönetiminden ve büyük ölçekli projelerden sorumluyken; kaymakam daha çok yerel sorunlar, belediyeler arası koordinasyon ve küçük ölçekli yatırımlarla ilgilenir. Maaş ve yetki açısından da vali, kaymakamdan üstündür. Örneğin, bir afet durumunda vali il genelinde acil durum ilan edebilirken, kaymakam sadece kendi ilçesinde gerekli tedbirleri alabilir. Bu farkların bilinmesi, yerel yönetimlerin nasıl çalıştığını anlamak açısından önemlidir.